Les dernières heures de Guernica - Gordon Thomas / Max Morgan-Witts

Guernica, Pablo Picasso (1937) - Museo de arte Reina Sofía

4ème de couverture

Un an après le début de la guerre d'Espagne, le 26 avril 1937, les avions de la Légion Condor décollent. Le chef d'état-major allemand décide de bombarder Guernica, une petite ville basque de 7 000 habitants, jugée d'importance stratégique. Ordre est donné de mitrailler et lâcher les bombes, «sans égard pour la population civile». Les bombardiers et les chasseurs attaquent la ville un jour de marché, de 16 h 30 à 18 h 00, en employant pour la première fois des bombes incendiaires. Les deux tiers des maisons, la plupart en bois, sont détruites. À la faveur de ce bombardement, les nazis mettent au point une stratégie de terreur qu'ils réemploieront pendant la Seconde Guerre mondiale : le sinistre sifflement des stukas.

Après deux ans d'enquête, les auteurs ont reconstitué, minute après minute, les dernières heures de Guernica. Grâce à leurs talents d'historien et d'écrivain, le lecteur se trouve lui aussi sur les lieux : deux religieuses sont en observation sur le toit du couvent des carmélites, dans lequel un hôpital de fortune fonctionne jour et nuit, des enfants jouent sur la place du marché quand, à l'horizon, apparaît l'escadrille des Heinkel-111, puis celle des Junker-52...

Le simple nom... "Guernica"... ne sonnera plus jamais comme avant.

C'est si difficile de parler de ce livre... Rédigé seulement à partir d'archives et de témoignages, il nous raconte une vérité sobre, nue, impitoyable. Sans fantaisie littéraire, avec des mots tranchants, il nous livre tout le processus qui mène à la destruction, à l'horreur la plus absolue, à la cruauté aveugle d'"hommes" dont la plus grande satisfaction est de déchiqueter les corps et les âmes. Avec le même réalisme, nous vivons avec les habitants de Guernica et les forces républicaines les dernières heures qui précèdent le cauchemar, nous assistons impuissants à leurs derniers efforts pour ignorer l'inéluctable, puis a leur angoisse, à leur terreur, à leur courage, à leur volonté de survivre et de sauver d'autres vies, à leur acharnement pour sauver tout ce qui peut être sauvé parmi les décombres de leur existence.

Nous avons tous entendu parler de ce qui s'est passé à Guernica, nous connaissons tous le tableau de Picasso mais, après la lecture de cet ouvrage, le simple nom... "Guernica"... ne sonnera plus jamais comme avant. Un livre pour la Mémoire... 

Ville de Guernica après le bombardement, images d'archives, 1937

Comments

[Shana]

Très bel article, très intéressant et bien écrit. Je reviendrai me poser chez vous. N"hésitez pas à visiter mon univers (lien sur pseudo). A bientôt.

[vero0576]

Merci beaucoup. Je suis ravie que mon article vous plaise. Je n'hésiterai pas à visiter également votre site.